Inför finalerna: Det är häftigt att vara med

Molly Jo Poof (e. Makethemark) är uppfödd, ägd och tränad av Jouni Hillbom i Finland och började starta där som tvååring – men i år har hon mestadels tävlat i Sverige.

–  Två av mina hästar står hos Petri Salmela på Söderby Gård. Molly Jo Poof har varit här i tre månader. Det är bra för hästarna att inte behöva åka fram och tillbaka. Jag gör det i stället, säger Jouni Hillbom.

Hur många hästar har du?

– För tillfället är det sju eller åtta starthästar. Jag tycker mest om unghästar och kör in många – men det är inte så mycket starthästar. Jag har även några fölston. Mikkeli är min hemmabana och jag har en gård cirka 30 minuter söderut.

År 2022 föddes Molly Jo Poof som är en dotter till Bambalina Poof. Hon gjorde blott tio starter och vann ett lopp innan Jouni Hillbom tog henne till avel.

– Det var en stor och tung häst som hade problem med höger bakben. Hon startade inte så många gånger och hade problem i kurvorna. Det var därför som jag valde Makethemark som pappa till Molly Jo Poof, för han är rätt liten, och det föll rätt ut.

Redan innan hon började starta fick Hillbom känslan att det rörde sig om rätt typ av häst.

– Det var under vintern som tvååring. Jag har en isbana i Finland där jag tränar hästarna på vintern och då kände jag att det skulle kunna bli rätt bra. Sedan vet man aldrig innan man börjar starta. Hon har tränat hela tiden och varit frisk. Det kommer man långt med.

Stoet har utvecklats med tiden och i de senaste två loppen har det blivit rejäl utdelning. Näst senast vann hon ett Breeders Crown-försök på Åby och senast blev det en andraplats i semifinalen på Solvalla.

– Kanske var hon snäppet bättre på Åby, men det var en lite blötare bana i Stockholm. Men hon var tvåa bakom en riktigt bra häst i Gourmet d’Arc på en 1.13-tid. Jag var nöjd, säger Hillbom och fortsätter:

– Jag har hela tiden vetat att hon är bra och med tiden har det kommit mer fart. Hon är väldigt träningsvillig. Det är kanske en liten överraskning att hon kan gå så fort som hon gjort på slutet. Man vet aldrig innan man är med i de tuffa loppen – och hon har tagit det på rätt sätt.

Är detta det största loppet du tävlat i?

– Jag har haft en häst i Derbyt i Finland men det var ett tag sedan. Det är ingenting som händer varje år och för mig är det stort att ha kvalat in till finalen.

Vilka förväntningar har du inför finalen?

– Jag hoppas att det blir riktig körning. Det skulle gynna henne som är mer stark än snabb. Om det blir tufft tempo hela vägen ökar våra chanser. Jag är nöjd om hon är fyra eller femma. För att det ska bli bättre krävs det väldigt hårt tempo och att loppet blir kört till hennes fördel. Men det är häftigt att vara med, det räcker.

Lucas Ericsson – Travronden